In de periode rondom afkalven is vaak een negatieve energiebalans te zien, zie onderstaande figuur. Iedere verse koe heeft een tijdelijke dip, maar een lichte dip kan door de koe zelf opgevangen worden. De energiebehoefte neemt sterk toe door de exponentiele groei van het kalf en de productie van biest, wat te zien is in onderstaande figuur. Het percentage koeien met ketose is het hoogste in de eerste 60 dagen van lactatie.
...
Om het energietekort te dekken wordt lichaamsvet gemobiliseerd, de conditie van de koe heeft hier onder te lijden.
...
De klinische verschijnselen van ketose zijn:
Lagere voeropname
Lagere melkproductie
De koe wordt sloom
Conditie neemt af
Stijve mest
Acetongeur in de ademlucht
Koude oren en staart
Afwijkende vet- eiwitverhouding
Bij subklinische ketose is het (nog) niet zichtbaar dat de koe ziek is. Door middel van onderzoek is subklinische ketose wel aan te tonen. Een koe met subklinische ketose heeft kans op klinische ketose. Bij één koe met klinische ketose zijn gemiddeld vier koeien met subklische ketose.
Ketose is afhankelijk van verschillende factoren, oorzaken kunnen zijn;
Vervetting tijdens droogstand
Voerovergangen rond afkalven
Ziekte
Kreupelheid (gevolg: minder voeropname
Kwaliteit rantsoen te laag:
Slecht ruwvoer
Te lage of te hoge VEM
Verminderde smakelijkheid
Te weinig krachtvoer
Rantsoen niet glucogeen, traag fermenteerbaar