Onder kunstmeststoffen worden meststoffen verstaan die van fossiele (niet-biologische) oorsprong zijn. Anders gezegd voedingsstoffen nutriënten die kunstmatig worden gewonnen. De kunstmeststoffen kunnen vervolgens worden opgesplitst in vloeibare en vaste meststoffen.

Vaste kunstmeststoffen

Vaste kunstmeststoffen worden al jaren gebruikt om tijdens de teelt de basisgift van organische mest aan te vullen. De vaste kunstmest, meestal in korrelvorm, wordt uitgereden door traditionele kustmeststrooiers als pendel, pneumatische of centrifugaal strooiers. In de akkerbouw komen centrifugaalstrooiers het meeste voor. Deze machines hebben een grote werkbreedte en een hoge capaciteit. Het variabel doseren over de lengte door het variëren van de opening naar de schijven kan al worden gebruikt. Het doseren over de breedte is daarmee echter nog niet mogelijk. Naast het doseren is het nu ook mogelijk om secties te strooier zoals bij geospread van Kverneland. Bij pneumatische strooiers is het wel mogelijk om preciezer te werken. Deze strooier kan net als bij een veldspuit secties aan en uitschakelen waardoor er veel nauwkeuriger gewerkt kan worden. Deze strooiers hebben echter maar een kleine werkbreedte in vergelijking met centrifugaalstrooiers.

Vloeibare kunstmeststoffen

Vloeibare kunstmestoffen kunstmeststoffen zijn kunstmatig gemaakte mestoffen meststoffen in een vloeibare vorm. Er zijn stoffen die uitsluitend vloeibaar zijn zoals urean, maar alle vastekunstmestoffen vaste kunstmeststoffen kunnen tevens ook als in vloeibare vorm worden toegepast. De vloeibare meststoffen worden over het algemeen met een veldspuit toegediend, maar dezelfde machines die voor mineralenconcentraat en spuiloog worden ingezet kunen kunnen worden gebruikt voor vloeibare mest. Het voordeel van de veldspuit is de mogelijkheid tot variabele dosering en sectieafsluiting. Behalve dat er andere doppen gebruikt moeten worden, kunnen gewone veldspuiten zonder verdere aanpassingen worden ingezet. Dit geeft tevens de mogelijkheid om met technieken als varioselectdoppen te werken.
Omhoog