Lamp types verschillen in de materialen waaruit ze zijn opgebouwd, de werking, het spectrum dat ze uitstralen en in de efficiëntie waarmee elektriciteit in licht wordt omgezet.
In zonlicht is elke kleur licht in grofweg dezelfde mate aanwezig. Plasmalampen produceren een spectrum vergelijkbaar met zonlicht. De spectra van SON-T en standaard LEDs verschillen van de zon. Het SON-T spectrum bevat relatief meer groen en geel licht. Het spectrum van LEDs is afhankelijk van de kleuren LEDs die zijn opgenomen in het armatuur. LEDs hebben een piekgolflengte, een kleur licht waar de meeste fotonen van worden geproduceerd. In een standaard 95% rood, 5% blauwe LED zie je pieken in het rode en blauwe gebied. Verder heeft de output een normale verdeling rond de piekwaarde. De verdeling kan smal of breed om de piek liggen.
De efficiëntie van de nieuwste 95% rood-5% blauw LED armaturen was in 2020 toegenomen tot 3.5 μmol per Joule. De maximum efficiëntie van HPS ligt onder de 2 μmol per joule.
Genormaliseerde lichtintensiteit per golflengte voor Zonlicht, SON-T licht en LED licht (LED 95%Rood, 5% Blauw).
De piekgolflengte van LEDs en de breedte van het spectrum kan verschillen per fabrikant.