Definitie volgens de landbouwvisie van landbouwminister Carola Schouten: ‘Het optimaliseren van het bedrijfsrendement door zoveel mogelijk gebruik te maken van eigen middelen in evenwicht en met respect voor de natuurlijke omgeving’.
Een belangrijk element in die visie is het verkleinen van de input, gekoppeld aan maximale efficiëntie. Dit betekent een breuk met het nu nog populaire stramien van: grote input, grote output.