Pensverzuring

Pensverzuring is een veelvoorkomende voedingsstoornis. De naam van zegt het al: De pH in de pens is te laag. Bij een te lage pH wordt het voer niet goed verteerd, omdat de bacteriën niet goed werken en de penspapillen worden aangetast. De optimale pH in de pens ligt tussen de 5,8 en 7,0.

Wanneer het rantsoen voldoende ruwe celstof (en dus structuur) bevat, zal de koe meer gaan herkauwen. Tijdens het herkauwen produceert de koe amylase, wat zit in speeksel. Amylase heeft een bufferende werking en zorgt voor een goede pH in de pens.
Te veel krachtvoer kan ook leiden tot pensverzuring. Bij het te snel opvoeren van granen in het rantsoen kan ook pensverzuring ontstaan. Bij het verteren van o.a. graan komen veel vluchtige vetzuren vrij. Wanneer de penspapillen hier niet aan ''gewend'' zijn kunnen niet alle vluchtige vetzuren worden afgevoerd en zal de pH dalen.
Verschillende oorzaken van pensverzuring:

• Te weinig structuur in het rantsoen
• Te veel krachtvoer/ snel fermenteerbare suikers en zetmeel in verhouding tot het ruwvoer
• Rantsoenwisselingen 
• Onregelmatige voeropname
• Hittestress 
• Suboptimale droogstand
• Suboptimale transitieperiode

Pensverzuring heeft veel nadelige gevolgen. 

• Penspapillen worden aangetast waardoor verminderde voerefficiëntie
• Blijvende gevoeligheid voor pensverzuring
• Meer klauwproblemen (witte lijn deffecten, zoolzweren, klauwbevangenheid)
• Chronische gezondheidsproblemen