Organische stof is de verzamelnaam voor al het materiaal dat afkomstig is van micro-organismen, planten (bijvoorbeeld gewasresten of compost) en dieren (bijvoorbeeld mest). Organische stof is dus van biologische oorsprong. Ook mest bevat veel organische stof. Door de aanwezigheid van organische stof heeft dierlijke mest een grote waarde voor de bodem. Een hoog gehalte aan organische stof in de bodem zorgt ervoor dat gewassen beter groeien. Organische stof maakt grond luchtiger, kan vocht in de grond vasthouden en kan voedingsstoffen binden en ook weer afgeven als de plant ze nodig heeft. Daarnaast is organische stof een bron van voeding voor het bodemleven.
In de bodem wordt organische stof afgebroken. De snelheid van de afbraak is niet goed bekend. Een vuistregel die vaak wordt gebruikt is dat er 2% aan organische stof per jaar wordt afgebroken. Het is voor de bodemkwaliteit van belang dat de jaarlijkse aanvoer van organische stof gelijk of meer is dan de afvoer/afbraak van organische stof. Je hebt dan een positieve organische stofbalans.
Zie ook:
https://wiki-groenkennisnet.atlassian.net/wiki/spaces/mestverwaarding/pages/283017528/Humus https://wiki-groenkennisnet.atlassian.net/wiki/spaces/mestverwaarding/pages/282788027/Humificatie https://wiki-groenkennisnet.atlassian.net/wiki/spaces/mestverwaarding/pages/283017377/Bodemkwaliteit