Voor belangrijke eigenschappen die moeilijk te meten zijn of die alleen tot uiting komen op latere leeftijd of aan het eind van het leven kunnen indicatorkenmerken van grote waarde zijn. Wanneer er bij paarden een sterke relatie (correlatie) bestaat tussen de score voor kwaliteit van de benen en de levensduur kan de score voor de kwaliteit van de benen gebruikt worden als een indicator voor levensduur. In deze situatie kan kwaliteit van de benen gebruikt worden als een selectiekenmerk in paarden om het fokdoelkenmerk levensduur te verbeteren. Bij varkens is een halothaan test ontwikkeld waarin jonge varkens worden verdoofd met halothaan. Dit gas geeft verschillende reacties in varkens en deze reacties waren een goede indicator van hun vatbaarheid voor stress. Stress tijdens de slacht heeft een negatief effect op de vleeskwaliteit. De uitkomst van de halothaan test wordt gebruikt als een indicatokenmerk voor de selectie voor verminderde vatbaarheid voor stress en zo voor een betere vleeskwaliteit.
Figuur 3: de halothaan test. Boven een varken dat vatbaar is voor stress en onder een varken dat niet vatbaar is.
