5.3 Publiek domein

Het auteursrecht duurt doorgaans tot 70 jaar ná de dood van de maker. Ook kan een auteur zelf eerder afstand doen van zijn auteursrecht. Het werk bevindt zich dan in het ‘publiek domein’. Dit wordt aangegeven met het icoon  waaraan te zien is dat het werk vrij is van auteursrechten.

Werken die zich in het publieke domein bevinden, zijn herkenbaar aan bijvoorbeeld het teken CC0 of vermelding van Public Domain of PMD en te vinden op diverse websites zoals Flickr of Vintage.

Regelingen en beslissingen van de Nederlandse overheid zijn overigens ook vrij van rechten, zoals bepaald in de Auteurswet, artikel 11: "Er bestaat geen auteursrecht op wetten, besluiten en verordeningen, door de openbare macht uitgevaardigd, noch op rechterlijke uitspraken en administratieve beslissingen."