Een cruciaal moment in de echte wereld van de dierenfokkerij fokkerij is het paren van moeders en vaders om de volgende generatie dieren te produceren. Voor de paring heeft de eigenaar van de vrouwelijke dieren zijn dieren geëvalueerd en die geselecteerd met het oog op zijn fokdoel. En hij heeft een aantal mannelijke dieren geselecteerd die voldoen aan zijn fokdoel en waarvan verwacht wordt dat ze het gemiddelde genetische en fenotypische niveau van zijn dieren verbeteren. Dan blijft de vraag: welk vrouwelijk dier paar ik met welk mannelijk dier?
In de praktijk gebruiken fokkers vaak compensatie paringen. De tekortkomingen in bepaalde eigenschappen van een geselecteerd vrouwelijk dier worden gecompenseerd door de keuze van een geselecteerd mannelijk dier dat uitblinkt in deze eigenschappen. Van de nakomeling wordt verwacht dat het niet de tekortkomingen van de moeder heeft.
Hoewel dit heel logisch klinkt, is er echter geen garantie dat alle paringen succesvol zullen zijn! Op individueel niveau zijn er een aantal factoren die van invloed kunnen zijn op het verwachte resultaat van de partnerkeuze:
...