Verwondingen en afwijkingen

Het welzijn van een dier kan verslechteren als gevolg van een lichamelijke afwijking of verwonding. Een verwonding kan uitwendig zijn, zoals een beschadiging van de huid, of inwendig, zoals een botbreuk of een kneuzing. Een uitwendige of inwendige afwijking of verwonding kan pijn, infecties met ziekteverwekkers en, in het ergste geval, sterfte met zich meebrengen.

Huisvesting en transport

Huisvesting die niet voldoet aan de specifieke behoeftes van het dier kan het risico op verwondingen vergroten. Ook is het belangrijk dat tijdens het verplaatsen en het transport van dieren er zo gewerkt wordt dat de gezondheid van het dier zo min mogelijk gevaar loopt. Door scherpe randen of uitsteeksels kan een dier zijn huid beschadigen of kneuzingen en zelfs botbreuken oplopen. Een dier dat te krap wordt gehuisvest kan door gebrek aan voldoende beweging problemen krijgen met zijn botten en spieren en gestrest raken.

Gedragsproblemen 

Een dier dat angstig of gestrest is, kan gedragsproblemen ontwikkelen. Sommige dieren gaan zelfbeschadigend gedrag vertonen. Ze gaan dan bijvoorbeeld hun eigen poot zoveel likken dat er verwondingen en ontstekingen ontstaat. Anderen brengen verwondingen aan bij andere soortgenoten. Kippen die in een krappe stal zonder uitdagingen worden gehouden, gaan vaak naar elkaar pikken. Daardoor verwonden ze elkaar en ontstaat er soms zelfs kannibalisme. Verwondingen kunnen ook ontstaan als gevolg van stereotiep gedrag. Dit is afwijkend gedrag waarbij het dier steeds dezelfde beweging maakt, zoals het op en neer bewegen van paarden in een box (weven). Door de steeds weer herhaalde bewegingen kunnen bot- en spierproblemen ontstaan.

Erfelijkheid en leeftijd

Bij sommige rassen selecteert de fokker op eigenschappen die mensen mooi vinden aan het ras. Die eigenschappen zijn echter niet altijd voordelig voor het dier; soms zelfs zeer nadelig. Ze kunnen er erfelijke afwijkingen aan overhouden. Zo hebben dieren met een korte schedel vaak ademhalingsproblemen, dieren met een klein hoofd vaak een uitstulping van de oogbol, dieren met een extreem lange rug vaak hernia’s en dieren met een smal kruis of bekken vaak bevallingsproblemen.
Dit zijn gezondheidsproblemen die ontstaan door erfelijkheid. Ook de leeftijd van een dier kan verwondingen en afwijkingen veroorzaken. Oudere dieren hebben brozere botten en kunnen daardoor sneller iets breken.