Wat is gezondheid?

Gezondheid heeft een belangrijke invloed op hoe je je voelt. Bedenk maar eens hoe je je voelt als je met 39 graden koorts in bed ligt of als je een grote schaafwond op je knie hebt. Ook dieren kunnen op allerlei manieren een minder goede gezondheid hebben en hier last van ondervinden.

Definitie van gezondheid

Gezond zijn is niet alleen de afwezigheid van een ziekte of lichamelijke gebreken. Een gezond dier is lichamelijk én geestelijk in orde. Dit betekent dat hij niet lijdt aan pijn, ziekte, stress of verwondingen. Een goede gezondheid betekent ook dat een dier in staat is voldoende weerstand te bieden tegen gevaren van buitenaf, zoals tegen ziekteverwekkers.

Belang van gezondheid

Gezondheid en welzijn hangen nauw met elkaar samen. Een goede gezondheid is een randvoorwaarde voor een goed welzijn. Een gezond dier zit lekkerder in zijn vel en functioneert beter dan een ziek dier.
Ook voor de eigenaar van het dier is het belangrijk dat het dier gezond is. Je gaat beter en makkelijker om met een gezond dier dan met een ziek dier.
Bij dieren die gehouden worden voor voedselproductie, zoals koeien en varkens, draagt een goede gezondheid ook bij aan een goede productie en groei van het dier.

Gezond of ziek?

Om te kunnen beoordelen of een dier gezond of ziek is, moet je kennis hebben van het gedrag en de biologie van het dier. Met behulp van deze kennis kun je dan aan het gedrag, de houding en andere lichamelijke aspecten veel afleiden over de gezondheidstoestand van het dier. Een dier dat ziek is, kan afwijkende lichamelijke verschijnselen, zoals koorts, vermoeidheid, verlies van eetlust en gedragsafwijkingen, zoals afzondering van groepsgenoten, vertonen.