Strippen – Scrubben van ammoniak

Het stripgas, dat verzadigd is met ammoniak, wordt daarna in contact gebracht met een sterk zure oplossing (meestal zwavelzuur, H₂SO₄). Bij gebruik van zwavelzuur wordt ammoniumsulfaat gevormd. Eventueel kan ook het duurdere salpeterzuur (HNO₃) gebruikt worden om ammoniak af te vangen, waarbij ammoniumnitraat ontstaat. Ammoniumnitraat bevat circa twee keer zo veel stikstof waardoor het hogere bemestende waarde heeft. Bovendien is er dan geen risico meer op overdosering met zwavel. In de praktijk worden op kleinere schaal ook nog andere zuren toegepast.

De efficiëntie van het proces is afhankelijk van de pH en de temperatuur. De kristallisatiegrens van het ammoniumzout is bepalend voor de maximale concentratie van de ammoniumoplossing. In principe is de pH van de verkregen oplossing instelbaar. Doordat het een gesloten systeem is, komen er geen emissies vrij tijdens het strip-scrubproces. Naast het terugwinnen van stikstof uit de dunne fractie, wordt het ook ingezet voor het winnen van stikstof uit kippenmest voorafgaand aan anaerobe vergisting.

De kosten voor strippen – scrubben zijn sterk afhankelijk van de ingaande stikstofconcentratie. Voor een installatie van 2 m³/uur strippen-scrubben zijn de investeringskosten circa €220.000,- en voor 8 m³/uur strippen-scrubben ongeveer €550.000,-.

Veiligheidsmaatregelen
Bij de productie van ammoniumnitraat wordt salpeterzuur gebruikt. Dit is een reactieve stof, die in geconcentreerde vorm makkelijk reageert met organische stof. Hierdoor kunnen mestgassen ontstaan en kan een risico gevormd worden voor mens, dier en milieu. Opslag en hantering van geconcentreerd salpeterzuur vergen speciale aandacht. Het verantwoord naleven van de geldende regelgeving is nodig om risico op levensbedreigende ongevallen te voorkomen.

Bij digestaat is tijdens het vergistingsproces een deel van de organisch gebonden stikstof omgezet in anorganische (ammoniakale) stikstof. Hierdoor kan een groter deel van de in de mest aanwezige stikstof worden gestript en gescrubt.
In de praktijk is het bij strippen van rundveedrijfmest (met circa 4,5 kg N per m³) mogelijk om circa 1 kg N per m³ mest te strippen en bij digestaat 2 kg N per m³ digestaat.