2.8 Een opmerking over epigenetica (2024)

De expressie van genen kan worden beïnvloed door omgevingseffecten. Dit betekent dat een allel niet of alleen tot expressie komt als er een bepaalde omgevingsfactor aanwezig is. Dit kan b.v. een voedingsstof zijn, het gedrag van mensen of, waarschijnlijker, het gedrag van andere dieren in de groep. Door dergelijke triggers kan een allel worden geblokkeerd of juist worden gestimuleerd om tot expressie te komen. De kennis staat nog maar in de kinderschoenen en ziet er op het eerste gezicht ingewikkeld uit. Daarom zullen we hier niet meer aandacht besteden aan dit fenomeen, maar het is goed om in gedachten te houden dat het bestaat.