3.10.1 Het definiëren van fokdoelen op verschillende niveaus

Fokdoelkenmerken kunnen op verschillende niveaus bekeken worden: 1) op individueel dierniveau: wat is het economisch effect van het dier zelf als we een kenmerk van het dier verbeteren, 2) op het niveau van het fok- of kruisingssysteem: wat voor effect heeft selectie in de grootouders op de winstgevendheid van een gekruist kleinkind in de productiefase van het fokprogramma, 3) op boerderijniveau: wat is het effect op het boerderijinkomen en 4) op productieketen niveau: wat is effect in de productie- en  verwerkingfase in een voedingsketen?. Het verbeteren van een fokdoel kenmerk zal een verschillend effect te weeg brengen op de verschillende niveaus in de productieketen. Bijvoorbeeld wanneer een vleesproducent een contract heeft met een slachthuis voor de levering van een bepaald gewicht aan karkassen, kan selectie op dagelijkse groei in het fokdoel resulteren in zwaardere karkassen. Dan hoeft de producent elk jaar minder karkassen te verkopen voor dit contract. Wanneer deze producent tegelijkertijd elke keer minder dieren aanhoudt op zijn boerderij, kan hij geconfronteerd worden met een surplus aan voer. Dit voer kan hij niet meer omzetten in het eindproduct karkassen, dus kan de winst op boerderijniveau lager zijn. Een ander voorbeeld kan worden gevonden in de melkveesector. Wanneer een fokprogramma veel nadruk legt op selectie op melkeiwitvarianten, kan dit leiden tot een hogere kaasproductie uit de geproduceerde melk. Wanneer een boer niet wordt betaald voor deze verschillende eiwitvarianten, maar bijvoorbeeld alleen voor het percentage eiwit in de melk, gaat de volledige winst van dit fokdoelkenmerk naar de kaasfabrieken.